现代医学的多发性神经炎、脊髓空洞症、肌萎缩、肌无力、侧索硬化、运动神经元病、周期性麻痹、肌营养不良症、癔病性瘫痪和表现为软瘫的中枢神经系统感染后遗症等，均属于“痿证”的范围，“痿证”是肢体筋脉弛缓软弱废用的病证。
痿证是指筋骨痿软，肌肉瘦削，皮肤麻木，手足不用的一类疾患。临床上以两足痿软、不能随意运动者较多见，故有“痿辟”之称。
由运动神经元病、全身营养障碍、废用、内分泌异常而引起的肌肉变性、肌肉结构异常，遗传、中毒、代谢异常、感染、变态反应等多种原因均可引起肌无力、肌肉萎缩等。
中医对本证早在2000年前即有较深刻的认识。《黄帝内经》设《痿证》专篇，对痿证的病因病机作为较为系统详细的描述，提出了“肺热叶焦”为主要病机的观点和“治痿独取阳明”的基本大法，并根据病因影响脏腑的不同，分为脉痿、肉痿、骨痿、筋痿、皮臂等五痿，并认为痿证主要与肺胃肝肾四脏有关。
这些基本原则直到今天仍然对临床有着重要的指导意义。在这个基础上，历代医家做了更为详尽的发挥和完善，使痿证在诊断与治疗上形成了一个比较完整的理论体系。值得指出的是，祖国医学在理论不断完善的同时，总结出了一大批有效方药和单验方，为后世研究和施治积累了丰厚的实践资料和有效的经验。
现代医学对本证的认识相对较晚。随着人类对自身危疫系统及神经肌肉的营养作用被认识之后，现代医学对与痿证相类似的疾病才有较完整的论述。而治疗上的进一步深索与实践，一般地说还不能心如人意，对某些病证几乎是束手无策。但是由于现代科技的进步很快，现代医学的发展也较快，尤其是病因病理认识上的不断深化，对本病的发病情况更具体，更明朗，这一点是毋庸置疑的。 |
